Du har rett til å la deg bistå av en forsvarer på ethvert trinn av saken din, og Adalat vil hjelpe deg gjennom din sak fra start til slutt. Det er likevel dessverre ikke slik at du har krav på at bistanden betales av det offentlige i alle tilfeller hvor du blir siktet eller saken din går til domstolen.
Dersom du blir siktet eller tiltalt i en straffesak, kan du i mange tilfeller ha krav på offentlig oppnevnt forsvarer.
I etterforskningsfasen vil det vurderes fra sak til sak om man har krav på forsvarer oppnevnt av det offentlige. Adalat vil alltid ta en vurdering på om du har krav på offentlig oppnevnt forsvarer under etterforskningen, og søke om å bli oppnevnt der det er grunnlag for det. Du har alltid krav på offentlig oppnevnt forsvarer dersom du blir sittende på glattcelle over 24 timer eller det er klart for politiet at du blir sittende lengre enn 24 timer. Du har også alltid krav på forsvarer dersom du blir plassert i varetekt. Dersom du blir satt i politiarresten, vil alltid Adalat gi forsvarerbistand til den som er arrestert.
Når saken kommer til domstolen, vil du hovedsakelig ha krav på forsvarer dersom du nekter straffskyld. Dette gjelder likevel ikke om saken kommer opp til domstolen fordi du nektet å vedta en bot, om du har nektet straffskyld etter å ha mottatt en såkalt påtaleunnlatelse eller saken bare gjelder inndragning. Det gjelder heller ikke i trafikksaker som gjelder ruspåvirket kjøring eller kjøring uten førerkort.
Dersom du har erkjent straffskyld, saken går som såkalt tilståelsessak og politiet ønsker å gi deg mer enn seks måneder fengsel, har du krav på forsvarer under rettssaken. Det samme gjelder hovedsakelig dersom du har brutt vilkårene for en betinget dom, prøveløslatelse eller samfunnsstraff og politiet ønsker å gi deg fengselsstraff i mer enn seks måneder. Dersom politiet i en slik situasjon vil gi deg mindre enn seks måneder fengsel, har du ikke automatisk krav på forsvarer. Du kan likevel ha krav på forsvarer i spesielle tilfeller etter søknad. Adalat vil alltid ta en vurdering på om du har krav på forsvarer og søke om det der det er grunnlag for det.
Krav på forsvareroppnevning har man også i en rekke andre saker, som når man blir gitt et besøksforbud mot sitt eget hjem, når man har fått besøksforbud fordi man er siktet for mishandling i nære relasjoner eller siktelsen gjelder barn under 18 år og det skal tas tilrettelagt avhør av barna. Dersom du var under 18 år på tidspunktet for forbrytelsen, skal du alltid ha forsvarer dersom politiet vil gi deg fengselsstraff, ungdomsstraff eller samfunnsstraff.